Chinas Think Tanks: nur ein PR-Instrument?

Als sich Anfang Juli die Think Tanks der Welt in Peking zum ersten “Global Think Tank Summit” trafen, geschah dies überwiegend geräuschlos. Zumindest außerhalb der chinesischen Medien wurde kaum über den Gipfel berichtet. Vielleicht lag das daran, dass am Ende doch nur etwa dreißig ausländische Think Tank auf dem Gipfel erschienen (sowie einige ehemalige Politiker wie Henry Kissinger (Foto), Romano Prodi und Rudolf Scharping), oder daran, dass es kaum zu einem echten Meinungsaustausch gekommen ist.

Gastgeber des Gipfel war das “new kid on the block” der chinesischen Think-Tank-Familie, das erst im Frühjahr gegründete China Center for International Economic Exchanges (CCIEE). Anders als viele andere chinesische Denkfabriken ist das CCIE nicht staatlich finanziert, sondern arbeitet mit privaten Zuwendungen von Unternehmen. Bislang unterstützen 20 staatliche Unternehmen das CCIE, allerdings versucht das Center auch, private Unternehmen und multinationale Konzerne als Sponsoren zu gewinnen.

Wirklich unabhängig ist das CCIE dennoch nicht: Für Zheng Xinli, den Vize-Direktor des CCIE, reflektieren Think Tanks die “soft power” eines Landes. Organisationen wie Brookings würden internationale Netzwerke jenseits der offiziellen Kanäle etablieren. Eine ähnliche Funktion solle das CCIE für die Volksrepublik einnehmen:

China, however, has neglected such non-governmental communication channels for many years, and is now in desperate need of a new approach to improving public relations to help it build a greater voice in the international community.

Think Tanks als Public-Diplomacy-Instrumente chinesischer Außenpolitik? Es wird sich erst noch zeigen müssen, ob das CCIE einen führenden Platz unter den Wirtschaftsforschungsinstituten einnehmen kann, wenn es sich selbst als PR-Instrument der chinesischen Regierung versteht.

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