Einflussreiche Think Tanks – von Brookings bis zu Transparency International

Das amerikanische Foreign Policy-Magazin – das wegen seiner provokanten Rankings und schönen Geschichten auch schon das ein oder andere Mal in diesem Blog aufgetaucht ist – startete das neue Jahr mit einem kompletten Relaunch seiner Internetseite. Neben einem grafischen Neuanstrich sind auch eine Reihe spannender Blogs neu im Programm des Magazins, darunter der Blog von Daniel Drezner und ein Blog zum Thema “political risk consulting” von Ian Bremmer, Präsident der Eurasia Group.

Schatten Macht: wer hat das Sagen im Kapitol?

Ein Besuch lohnt sich also, und wenn Sie schon einmal auf der Seite sind, sollten Sie sich auch das Ranking der weltweit einflussreichsten außenpolitischen Denkfabriken anschauen, dass James McGann für die Januar/Februar-Ausgabe des Magazins geschrieben hat. Auch darüber habe ich schon in diesem Blog geschrieben (und zwar zweimal), trotzdem lohnt sich ein Blick. Denn anstatt der üblichen (und auch von mir verwendeten) Kategorisierung in “akademische” (finanziell und ideologisch unabhängige Denkfabriken) und “advokatische” (interessengebundene) Think Tanks benutzt McGann fünf verschiedene Kategorien:

• Policymakers (Auftragsforschungsinstitute)
• Partisans (advokatische Denkfabriken)
• Phantoms (staatliche Denkfabriken, die sich als NGOs “tarnen”)
• Scholars (akademische Think Tanks) und
• Activists (”aktionsorientierte” advokatische Denkfabriken).

Und hier einige der wichtigsten Ergebnisse der Studie von McGann:

• Akademische Denkfabriken führen die Liste der einflussreichsten Institute deutlich an. Die wegen ihrer unstrittigen Erfolge in den 1980er Jahren für viele deutsche Denkfabriken zum Vorbild gewordene Heritage Foundation erscheint im Ranking der einflussreichsten US-Institute erst auf Platz 5. “Phantom”-Think Tanks erscheinen gar nicht in der Liste.
• Bei den Top-20-Instituten außerhalb der USA liegen die deutschen Denkfabriken im Mittelfeld (6. Platz: Transparency International, 7. Platz: Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik, 8. Platz: Stiftung Wissenschaft und Politik).
• “Sonderpreise” gehen an das Cato Institute (den laut Studie “innovativsten” Think Tank) und den European Council on Foreign Relations (den “besten neugegründeten Think Tank”).

Den tatsächlichen Einfluss von Think Tanks zu messen ist sicherlich eine schwierige Aufgabe; aber vielleicht ist gerade das der Grund, weswegen in regelmäßigen Abständen Rankings publiziert und Verschwörungsgerüchte über den “geheimen Einfluss” der Politikberater gestreut werden. Und auch ob NGOs wie Transparency International oder Greenpeace zu den Think Tanks gezählt werden sollten, ist eine Frage, über die lange diskutiert werden könnte. Müsste dann nicht auch ATTAC dazugehören?

Wie ist ihre Meinung?

Foto: Michael Galkovsky, via flickr.com (CC)